Anna Mäkelä - Suomen Yrittäjänaisten ja Suomen Naiskuoroliiton voimahahmo

Anna Mäkelä, o.s. Lehtonen, syntyi Hollolan Lahdessa vuonna 1891. Hän pääsi ylioppilaaksi Lahden yhteiskoulusta vuonna 1911. Anna jatkoi opiskelujaan Helsingin kauppakorkeakoulussa ja valmistui pankkilinjalta ekonomiksi vuonna 1914.

Opiskelujen jälkeen Anna työskenteli mm. pankkialalla. Vuonna 1922 Anna avioitui Uuno Mäkelän kanssa. Perheeseen syntyi kaksi tytärtä: Marja 1924 ja Anja 1926.

1920-luvun lopulla Anna jätti pankkiuran ja ryhtyi kauppiaaksi. Kudonta- ja koruompeleliikkeestä kehittyi 30-luvulla kangasliike Anna Mäkelä Oy. Yrittäjyyden mallin hän oli saanut Hilda-äidiltään, joka oli jo vuonna 1889 perustanut kotikutomon ja kehittänyt sen myöhemmin alusvaatetehtaaksi. Anna Mäkelä valittiin Lahden Liikenaisten ensimmäiseksi puheenjohtajaksi vuonna 1945. Hän oli myös perustamassa valtakunnallista Yrittäjänaisten Keskusliittoa vuonna 1947. Anna valittiin myös Keskusliiton ensimmäiseksi puheenjohtajaksi.

Anna oli nuoresta pitäen kiinnostunut laulamisesta ja kuorolaulusta. Vuonna 1923 Anna oli perustamassa Lahteen naiskuoroa, jonka nimeksi rekisteröitiin Lahden Nais-Laulajat. Anna suostui kuoronjohtajaksi siksi aikaa, kunnes kuoron talous sallisi pätevän johtajan palkkaamisen. Ilmeisesti Anna vakuutti kuorolaiset pätevyydellään, sillä hän johti kuoroa 33 vuotta, lähes kuolemaansa saakka. Annaa luonnehdittiin kuoronjohtajana tiukaksi, mutta oikeudenmukaiseksi, innostavaksi ja rohkaisevaksi.

Anna teki myös arvokasta yhteistyötä säveltäjien kanssa ja tilasi heiltä uusia sävellyksiä. Uusia kappaleita tuli muun muassa Eino Linnalalta, Juhani Pohjanmieheltä ja Felix Krohnilta. Lahden Nais-Laulajat kustansi kaikkiaan seitsemän kuorovihkoa.

Anna Mäkelän vaikutus lahtelaisessa musiikkielämässä on ollut merkittävää. Anna toimi aikanaan aktiivisesti sekä Musiikkiopiston, Orkesteriyhdistyksen että Lahteen siirtyneen Viipurin musiikkiopiston hyväksi. Tämäkään uurastus ei Annalle riittänyt.

1930-luvulta lähtien hän yritti saada aikaan myös naiskuorojen yhteenliittymää. Anna oli kyllästynyt naiskuorolaulun heikkoon arvostukseen. Suomen kuoroliitto, myöhemmin Suomen laulajain ja soittajain liitto Sulasol, oli perustettu vuonna 1922. Silti Anna halusi tiiviimpää yhteistyötä myös Suomen naiskuorojen välille.

Vihdoin vuonna 1945 Annan sitkeä työ palkittiin, kun Naiskuoroliitto saatiin perustettua. Anna valittiin itseoikeutetusti liiton ensimmäiseksi puheenjohtajaksi. Liiton tavoitteena oli mm. nostaa naiskuorojen laulullista tasoa ja järjestää kursseja niin kuoronjohtajille kuin laulajillekin. Annan aikana liiton toimesta järjestettiin kaksi sävellyskilpailua ja luotiin taitomerkkijärjestelmä.

Suomen Naiskuoroliiton 10-vuotisjuhlallisuudet vietiin läpi Annan johdolla keväällä 1956. Anna kutsuttiin liiton kunniapuheenjohtajaksi. Silloin sai ensiesityksensä myös liiton tunnuslaulu, Eino Linnalan säveltämä ja Annan sanoittama Viirimme. Samana keväänä vakava sairaus otti vallan ja Anna jättäytyi sivuun kuoron johdosta. Annan matka päättyi 1957.

Annan viitoittamalla tiellä jatkavat edelleen yli 90-vuotias Filianna Lahden Naislaulajat sekä 70-vuotias Suomen Naiskuoroliitto. Työ jatkuu, laulu kantaa. Annan sanoin:

”Laulaja saa sielulleen ravintoa, unohtaa kaiken matalan ja imee itseensä sovintoa, rauhaa ja kauneutta.”