Kaarina Turpeenoja - Katinhännästä New Yorkiin ja takaisin

Vanhat Raahelaiset muistavat Lauri Turpeenojan, joka ajoi hevosella vettä Jaakopin lähteestä. Kaarina on Laurin kuusilapsisen perheen keskimmäinen. Hän asui yli 20 vuotta Amerikassa. Kaarina Turpeenojan lapsuudessa Raahe oli ihana pikku kaupunki. Lehmät kulkivat kaduilla. Autoa ei tainnut olla muilla kuin tohtori Kiesvaaralla. Kirkonmäellä laskettiin mäkeä talvisin. Amerikan serkku Washingtonin osavaltiosta oli Raahessa käymässä kesällä 1966 ja pyysi Kaarinaa mukaansa. Yhdessä Anne-tyttärensä kanssa hän lähti rapakon taakse ja ryhtyi hoitamaan serkun perheen lapsia. Serkun avulla hän sai vakinaisen oleskeluluvan eli ”Green cardin”. Hän työskenteli Kaliforniassakin parissa perheessä mutta palasi sitten Raaheen. Seuramatkan kautta töitä Kaarina halusi New Yorkiin. Amerikka veti puoleensa. Vuonna 1968 hän lähti sinne seuramatkalle tavoitteenaan löytää työtä. Suomalaisen työnvälittäjän kautta järjestyi tarjoilijan paikka, jossa hän työskenteli useita vuosia ja opiskeli englantia iltakoulussa. Kaarina ei kuitenkaan halunnut jäädä ravintola-alalle, vaan meni kampaaja-kosmetologikouluun. Ammattipätevyyden hän sai Henry Pendelin salongissa. Sen jälkeen haki ja sai työtä Elizabeth Ardenin kauneussalongista. Työura kauneussalongissa Elizabeth Ardenin kauneussalonki New Yorkissa sijaitsee 5. Avenuen varrella. Rakennuksen 12 kerroksessa on tarjolla monipuolisia kauneuspalveluita. Elizabeth oli aloittanut köyhänä manikyyrinä. Hän oli luonut menestyvän kauneussalonkien ketjun sekä kemistimiehensä kanssa oman kauneudenhoitotuotteiden sarjan. New Yorkin salongissa työskenteli 26 mieskampaajaa, jotka hän oli värvännyt Euroopasta ja Etelä-Amerikasta. Tähän kansainväliseen työyhteisöön Kaarina tuli ensimmäisenä naiskampaajana. Aluksi hänen työnsä oli hiusten leikkaamista ja kampaamista. Sitten oli opiskeltava myös hiusten värjäämistä. Asiakaspiiri koostui miljonäärien rouvista. Vähitellen Kaarina sai vakioasiakkaita. Asiakas saattoi tulla salonkiin koko päiväksi, jolloin ohjelmassa oli mm. käsi-, jalka- ja kasvohoitoja, meikkaus, kampaus – jopa lounas. Työpäivät kauneussalongissa venyivät pitkiksi. Ensimmäiset asiakkaat tulivat jo kahdeksan tienoilla ja kotiin pääsi vasta illalla seitsemän maissa. ”Amerikkalainen asiakas on vaativa”, Kaarina kertoo. Kampaajan on jatkuvasti seurattava muotimaailman uutuuksia. Amerikassa kesäloma on vain pari viikkoa. Anne-tytär kävi New Yorkissa peruskoulua ja oppi englannin kielen. Hänellä oli suomalainen lastenhoitaja, joten suomen kielikin pysyi sujuvana. Anne suoritti yliopisto-opinnot Suomessa. Kaarina viihtyi erinomaisesti New Yorkissa. Suurkaupungissa on oma viehätyksensä. Siellä oli hyvä tehdä töitä. Kaksi viimeistä Amerikan vuottaan hän työskenteli Elizabeth Ardenin salongissa Palm Beachilla. Eläkepäiviksi Raaheen Raaheen paluun aika koitti, kun tytär avioitui ja jäi asumaan pysyvästi Suomeen, Kälviälle. Kaarina halusi asua isoäitinä lähellä tyttärensä perhettä. ”Raahessa minulla on paljon sukulaisia ja ystäviä, viihdyn täällä erinomaisesti”, hän sanoo.